Le Festival International de la Poésie est un événement international auquel participent près de 40,000 personnes de tous les âges et conditions sociales annuellement et fait de Trois-Rivières la Capitale de la Poésie. Le Festival présente annuellement 400 événements répartis sur 10 jours impliquant plus de 100 poètes venus des 5 continents dans 90 lieux différents de Trois-Rivières et de la région.

Co-fondateur, en 1971, des Écrits des Forges, poésie internationale, il en a été le trésorier de 1971 à 1983 et le président de 1983 jusqu’en  2008. Plus de 1200 titres au catalogue et près de 500  coéditions avec plus de 50 éditeurs différents d’une douzaine de pays. Production moyenne annuelle de 45 à 55 titres.

Il est le président-sortant de l’Association Nationale des Éditeurs de Livres qu’il a présidée de 2004 à 2008,  président de Copibec (2008-2009), du Festival International de la Poésie (1985 -   ) et de la Fondation de Saint-Denys-Garneau, tout en siégeant au Conseil d’administration de  Bibliothèque et Archives nationales du Québec et participant à de nombreux jurys du secteur culturel.

Gaston Bellemare est un rassembleur et un leader. Autour de sa passion pour la poésie, qu'il a pratiquée comme auteur du tout premier recueil publié par Écrits des Forges, il a investi de toute son énergie le champ de l'édition, de l'édition culturelle et de la promotion de la poésie. Il est aussi l'initiateur de 10 prix de poésie, dont le Grand Prix Quebecor du Festival International de la Poésie et de la Promenade de la Poésie (300 poèmes accrochés aux murs de sa ville).

Par la Fédération des festivals internationaux de poésie (FFIP) créée en 2001, il a créé, en harmonie avec les programmes de l'UNESCO, un réseau jusque là informel de festivals  qui accueillent, annuellement des poètes québécois et qui offrent au FIP des poètes de ces pays, en provenance de la Macédoine ou de l’Argentine,  de la Belgique ou du Mexique, de Dakar au Sénégal ou  de Cotonou (Bénin), de Paris ou St-Malo (France) ou encore de Bremen en Allemagne et d’autres pays, d’autres continents.